Nurungji, kerak nasi yang terbentuk di dasar panci saat memasak nasi, adalah salah satu kelezatan yang mungkin tidak terduga namun sangat dihargai dalam masakan Korea. Meskipun sederhana, Nurungji memiliki tempat istimewa di hati banyak orang Korea, baik sebagai camilan, hidangan penutup, maupun bahan dasar untuk hidangan lainnya. Dalam setiap gigitan Nurungji, Anda bisa merasakan perpaduan antara rasa yang renyah dan hangat, yang mengingatkan pada kenyamanan rumah dan masakan keluarga.
Proses terbentuknya Nurungji dimulai saat nasi dimasak dalam panci tradisional atau rice cooker. Ketika nasi mulai matang, lapisan bawah yang bersentuhan langsung dengan panci akan menjadi kering dan terbentuklah kerak nasi yang renyah dan berwarna keemasan. Di masa lalu, ketika teknologi memasak belum semaju sekarang, Nurungji sering kali terbentuk secara alami ketika nasi dimasak dalam pot tanah liat. Namun, seiring dengan berkembangnya teknologi, rice cooker modern kini sering kali dilengkapi dengan fungsi khusus untuk membuat Nurungji.
Nurungji dapat dinikmati dengan berbagai cara. Salah satu cara paling umum adalah dengan memakan Nurungji sebagai camilan, di mana kerak nasi yang renyah ini sering kali dicelupkan ke dalam teh atau susu panas.
Rasanya yang gurih dan sedikit manis memberikan pengalaman yang unik dan memuaskan. Selain itu, Nurungji juga sering kali diolah menjadi bubur yang disebut “sungnyung,” di mana kerak nasi ini direbus dengan air hingga menjadi lembut dan berubah menjadi semangkuk bubur yang lezat.
Di Indonesia, makanan yang mirip dengan Nurungji adalah intip, kerak nasi yang sering kali dianggap sebagai bagian yang tidak boleh dibuang. Seperti Nurungji, intip juga memiliki tekstur yang renyah dan rasa yang unik, menjadikannya camilan favorit di berbagai daerah di Indonesia.
Kedua makanan ini, meskipun berasal dari budaya yang berbeda, mencerminkan prinsip yang sama: menghargai setiap bagian dari makanan dan tidak membuang apa pun yang masih bisa dimanfaatkan.
Namun, Nurungji bukan hanya tentang rasa dan tekstur. Bagi banyak orang Korea, Nurungji membawa kenangan akan masa kecil dan masakan rumah. Banyak yang mengingat bagaimana ibu atau nenek mereka akan menghidangkan Nurungji sebagai bagian dari makanan sehari-hari, atau bagaimana mereka akan berebut untuk mendapatkan bagian kerak nasi ini setelah nasi selesai dimasak. Nurungji adalah simbol dari kehangatan dan cinta yang terdapat dalam setiap hidangan yang dibuat di rumah.
Selain sebagai camilan atau bubur, Nurungji juga digunakan dalam berbagai hidangan modern. Beberapa restoran mewah di Korea kini menawarkan Nurungji sebagai bagian dari menu mereka, di mana kerak nasi ini digunakan sebagai basis untuk berbagai hidangan kreatif. Misalnya, Nurungji bisa dihancurkan dan digunakan sebagai topping untuk salad, atau bahkan sebagai pengganti crouton dalam sup. Inovasi semacam ini menunjukkan bagaimana makanan tradisional bisa diadaptasi untuk memenuhi selera modern tanpa kehilangan esensi aslinya.
Nurungji juga sering kali menjadi oleh-oleh yang populer, di mana kerak nasi ini dikemas dan dijual di berbagai toko oleh-oleh di seluruh Korea. Ini menjadikan Nurungji sebagai hadiah yang sempurna untuk teman dan keluarga, membawa sepotong kecil dari budaya Korea yang kaya ke seluruh dunia.
Dalam budaya Korea, makanan bukan hanya tentang nutrisi; ini juga tentang memelihara hubungan dan menciptakan kenangan. Nurungji adalah contoh sempurna dari bagaimana makanan sederhana bisa memiliki makna yang mendalam. Dengan setiap gigitan Nurungji, Anda tidak hanya menikmati rasa yang lezat, tetapi juga merasakan kehangatan dan cinta yang terkandung dalam tradisi kuliner Korea.
